[Actualité] Groupe Toyota

Lexus en train de perdre la tête du marché de l'automobile de luxe aux Etats-Unis.
Par Rick Popely, Chicago (Reuters)

La marque de Lexus du groupe Toyota, Lexus, est au crépuscule de sa domination de 11 ans sur le marché de l'automobile de luxe. En cause : des ventes perdues suite aux tremblement de terre et tsunami que le Japon a subi dans la première motié de l'année 2011, selon Mark Templin, le directeur général de Lexus. Templin annonce que les ventes de Lexus aux Etats-Unis chuteront de 17% pour se stabiliser autour de 190.000 véhicules en 2011. Or les Etats-Unis sont le premier marché de Lexus.

Tous les modèles Lexus, à l'exception du RX350, sont produits au Japon. L'usine de Cambrige (Ontario) fabriquant le RX350 sera de retour à sa capacité maximale en Septembre. La plupart des usines Japonaises sont déjà de retour à la maximum. Cependant, la production du RX450h ne sera pas optimale avant Octobre. Or l'Hybride perçoit 15 à 20% des ventes de RX sur le marché US.

Les ventes de Lexus aux Etats-Unis ont chuté de 38% en juin, car les concessionnaires étaient arrivés au bout des stocks des modèles fétiches de la gamme. A la fin du mois, les concessionnaires étaient à la moitié de leur stock conventionnel. Juin a été le point bas du cycle dépressionnaire et nous l'avons d'ores et déjà dépassé en remontant la pente. Nous prévoyons la fin de l'année comme bien meilleure pour nous", déclare Templin aux reporters lors de la conférence de presse de Lexus à Chicago.

Les ventes de Lexus sont en baisse de 18% sur la première moitié de 2011, avec un total de 88.010 modèles. En face, les rivaux allemands BMW et Mercedes-Benz sont en progression. Les ventes de BMW ont progressé de 13% pour s'établir à 113.705 voitures, quand Mercedes-Benz grimpe de 7% pour écouler 110.926 unités. Si les résultats de fin d'année 2011 continuent sur cette lancée, ce pourrait être la première fois que BMW dépasserait Lexus aux Etats-Unis depuis 1997.

Templin hausse les épaules sur la signification de cette perte de contrôle sur le marché, et quand on l'interroge sur la capacité de Lexus à remonter le classement en 2012, il dit : "Allez, que nous soyons n°1 ou non, je m'en fiche. Nous n'avons jamais focalisé notre intérêt sur les chiffres de ventes ! Nous ne changerons pas nos plans à la mi-année parce que quelqu'un d'autre que nous vend plus que nous..."

Le syndrome Buick ?

L'analyste industriel Aaron Bragman de l'IHS Automotive Insight a déclaré Vendredi que la baisse soudaine dont Lexus est la victime peut se poursuivre encore longtemps, sur une période équivalant à la mie-vie de ses produits. Il a suggéré que Lexus pourrait souffrir de la même disgrâce que la marque Buick depuis plusieurs décennies : l'idée que ce sont des "voitures de vieux". Bragman dit que ce serait "un sacré défi" pour Lexus de revenir à sa place de N°1 du luxe automobile en 2012 même avec une production maximale car sa progression ne sera pas comme la première fut et qu'elle s'appuie sur deux modèles de poids, le RX350 et l'ES350, une Toyota Camry rebadgée. En effet, le RX compte pour 45% des ventes totales de la marque, et la berline ES pour 19%.

"Comme Toyota, ils ont perdu leur suprématie. Ils ont une clientèle moyenne âgée, et beaucoup de leurs vendeurs ont peur de faire le nouveau Buick. Leurs nouveaux modèles n'ont pas marché auprès d'une clientèle jeune." L'âge médian de l'acheteur d'une Lexus est dans la cinquantaine, et Templin dit que c'est un signe confortable car le résultat d'une grande loyauté auprès de la clientèle. Et quant à attirer une clientèle plus jeune, ce sont les modèles sportifs tels que la berline IS-F ou la berline compacte CT hybride qui en sont capables, pour Templin.

908LM a écrit:En effet,avec tout un attirail aérodynamique..