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WRC-Norvège: Loeb passe en tête... même quand il est derrière !

Derrière ce titre énigmatique se cache une pratique utilisée par les vieux baroudeurs du WRC: freiner pour ne pas premier de la spéciale, et ainsi éviter d'ouvrir l'épreuve du lendemain !

C'est ce qu'a, a priori, réalisé Mikko Hirvonen après l'ES8 du Rallye de Norvège. Le finlandais possédait plus de 7 secondes d'avance sur Sébastien Loeb, avant d'être relégué à 10 secondes du français !

Il ne voulait pas ouvrir la route le lendemain, recouverte d'une couche de neige fraîche...

Mais revenons à la course !

Hirvonen avait pourtant dominé la quasi-totalité de la spéciale. Derrière Loeb, on retrouve Latvala sur Ford, qui reste en 3ème position.

Sordo est lui relégué à plus d'une minute... Petter Solberg a désormais plus d'une minute et demie de retard sur le pilote Citroën de tête.

Sébastien Ogier s'est montré régulier à défaut d'être très performant, il est 9ème à plus de 2 minutes 40 secondes.

Sébastien Loeb revient sur sa course, et du cadeau empoisonné que lui a fait Hirvonen:

"J'ai vraiment mis la gomme et parfois pris des risques.
C'est vraiment amusant de piloter de la sorte. Nous sommes en bonne position pour demain. Si j'avais eu le choix j'aurai préféré être deuxième sur la route mais je ne pense pas que cela fera une grosse différence."

Vu le niveau de performances des Citroën et de Loeb, le choix tactique d'Hirvonen risque de lui coûter cher...

Source: L'équipe.fr

La martingale (appelons ça comme ça), de Mikko Hirvonen n'aura pas marché !

Le finlandais a laissé Sébastien Loeb gagner la spéciale d'hier pour le laisser ouvrir la route aujourd'hui... et potentiellement perdre du temps.

C'est finalement tout le contraire qui s'est produit, car Loeb a encore gagné près d'une seconde sur le pilote Ford !

Sébastien Loeb n'a d'ailleurs pas ménagé sa peine:

"J'ai vraiment mis la gomme de bout en bout. Cela a été une très belle manche, nous sommes allés très vite sans faire d'erreur.
En fait, on a eu un bon grip même en passant en premier, bref, le résultat est vraiment satisfaisant."

Hirvonen ne sait d'ailleurs plus quoi faire:

"Nous roulons à des vitesses vraiment folles, mais Sébastien arrive à aller un peu plus vite...
Nous n'avons commis aucune faute, mais il m'a tout de même battu. Je ne peux pas le laisser prendre plus d'avance."

Derrière, les écarts se creusent encore... Latvala est relégué à 50 secondes, et reconnaît les risques pris par les 2 pilotes de tête.

"J'ai vu leurs marques sur la neige, je ne sais pas combien de temps ils pourront tenir ce rythme. Ces gars-là ne roulent pas, ils volent."

Toutefois, les conditions pourraient devenir encore plus dures, avec le passage répété des voitures, qui compactent la neige:

"Ce sera plus difficile cet après-midi avec les traces qu'on a laissées, alors j'ai essayé de faire de mon mieux ce matin.
Il faudra tirer le bilan cet après-midi, ce matin ce n'était pas complètement significatif."

On ne voit pas ce qui pourrait stopper Loeb qui semble une fois de plus intouchable. Son seul véritable concurrent étant Hirvonen, le suspense sur cette épreuve risque d'être limité, car les écarts derrière les 2 pilotes s'allongent à chaque spéciale !

Les positions après la 13ème spéciale:

1. Sebastien Loeb Citroen 1h47:12.4
2. Mikko Hirvonen Ford + 10.7
3. Jari-Matti Latvala Ford + 49.9
4. Dani Sordo Citroen + 2:26.8
5. Henning Solberg Ford + 2:39.0
6. Petter Solberg Citroen + 3:01.1
7. Matthew Wilson Ford + 3:58.1
8. Urmo Aava Ford + 4:45.0
9. Mads Ostberg Subaru + 5:59.8
10. Conrad Rautenbach Citroen + 6:42.8

Source: Autosport.com