2009 - [Mercedes] BlueZero E-Cell Plus Concept

Déjà présenté au dernier salon de Detroit, le concept Mercedes BlueZERO fait son retour à Francfort. Et il ne se contente pas de changer de couleur : désormais, son moteur électrique est aidé par un trois-cylindres thermique, en attendant la révélation d'une version à pile à combustible.

Lancée fin 2011, la seconde génération de Classe B mettra l'accent sur les énergies alternatives : c'est ce que promettent les trois concepts Mercedes BlueZero. Quasiment identiques par leur ligne, annonciatrice du futur monospace compact à l'Etoile, ces études se différencient en effet par leur technologie. Dévoilée au dernier salon de Detroit, la BlueZero E-Cell (en bas)est ainsi 100 % électrique. Elle reçoit une batterie lithium-ion de forte capacité, qui lui autorise une autonomie de 200 km. La BlueZero E-Cell Plus est, quant à elle, une variante hybride. Le moteur électrique est ici associé au trois-cylindres turbo de la Smart Fortwo, placé à l'arrière, ce qui porte l'autonomie à 600 kilomètres (100 km en mode électrique). Comme sur une Chevrolet Volt, cependant, le bloc thermique n'entraine pas les roues : il fait seulement office de générateur. Par ailleurs, il est possible de recharger le moteur électrique sur le secteur possible : si une charge complète nécessitera six heures, 30 minutes permettront de parcourir 50 km en tout électrique.

Il sera en effet abandonné sur la prochaine génération de petites Mercedes, car il possède de fâcheux défauts : il ne permet pas l'élaboration de carrosseries dérivées, comme un coupé ou un cabriolet, il ne peut pas recevoir de transmission intégrale et, surtout, il nécessite l'utilisation de moteurs dédiés. Pour réduire les coûts et étendre sa gamme (avec le lancement d'un coupé quatre-portes CLB et d'un petit SUV BLK), Mercedes reviendra donc à une architecture plus conventionnelle sur ses futures Classe A et Classe B. Pour cette dernière, les concepts BlueZero annoncent également une ligne plus musclée, même s'ils restent encore assez éloignés du modèle définitif : aucune chance de retrouver les passages de roue semi-carénés, façon Citroën DS, sur la version de série.